300万年前智人通过制造工具实现了生态系统中地位的改变，但智人并不是地球的主宰，300万年前也没有实现统治地球，当时面对物种竞争、自然环境和疾病等因素带来的威胁，智人并不具备什么优势，甚至一度有种族灭绝的风险。
火的诞生
到现在生物学家都认为，智人从当时茹毛饮血的时代中脱颖而出，是因为学会了生火，通过火焰对肉类进行加工，让人类能从猎物中获取更多的营养和热量，充沛的物质基础促进了人类大脑发育和语言能力的形成。这为后续发展社会观念奠定了坚实的基础。
农耕文明
进入中石器时代，人类渐渐开始通过农业产出稳定的粮食，至此人类的栖息范围从全球散落分布逐渐变成围绕适合农作物生长的区域，这些区域往往集中在大河附近，依靠得天独厚的天然环境，人类开始驯化植物，建立永久性的定居点。过剩的食物带来人口的增长，衍生出了更加复杂的社会结构，开始出现脱产者。
工具的进步
从运用石头到使用金属，青铜时代主要是使用铜、锡以及青铜等物质制造生活器具和生产工具，更加耐用的工具代表生产力的进步，不同部落之间的贸易还催化了经济制度的萌芽和社会的进步，这也为复杂的人类社会关系创造了条件。
演化总结
从现在的角度看待人类文明的演化过程，从人类开始制造工具，人类就彻底与其他物种划清了鲜明的分界线。从这时开始人类具有了改造自然、运用自然的能力，现在人类打造出各种宜居环境和复杂的社会政治经济文化制度，一个文明已经诞生。
