幽灵粒子即中微子，十分神秘。虽微小，却能穿透地球。从太阳发出的中微子，8分钟即抵达地球。每10亿中微子中，只有1个与地球原子发生作用，其余顺利穿越地球，返回宇宙。
中微子被视为宇宙中的幽灵，科学家们难以捕捉到它。在20世纪初研究放射性物质时，发现原子核放出电子（或正电子）时，带走了能量。然而，损失的能量多于带走的，就如钱包里的钱被窃取一样，能量丢失也是一种失窃。物理学家认为，无论能量如何丢失、丢失到哪里，都是个严重问题。根据能量守恒定律，能量不应该丢失，若确实丢失了，将威胁到能量守恒定律的准确性，可能会导致多个物理学理论的崩溃。
事关重大，一定要侦破失窃案，查明能量是怎么丢失的，是哪个小偷窃走的。1931年，奥地利物理学家泡利指出放射性物质的β射线中存在未知粒子，称之为中微子，是“小偷”带走能量。费米赞同并正式命名为中微子，这一观点备受推崇。当年，科学家发现基本粒子极少，对中微子理论多持怀疑态度，认为只是为了保持能量守恒定律，保护物理理论完整性。中微子如幽灵般难以捉摸，其捕捉工作相当困难。作为中性粒子，中微子不带电，不与电磁力相互作用，行踪难寻，速度接近光速，穿透力强。从假设到捕捉，历时25年。
1942年，中国科学家王淦昌提出《探测中微子的建议》，展望了一种探测方法。尽管当时年轻有为，他的建议却为一位美国科学家所采纳。经实验证实，丢失的能量确实被中微子带走。经过长时间的探索，1956年，美国科学家柯文和莱因斯宣布成功捕捉到中微子，他们利用一个大型探测器埋在核反应堆下方深处，最终检测到来自核反应堆的中微子束。数十年后，科学家在宇宙空间捕捉到了中微子。他们建造了直径为6米的大桶，埋入深藏的金矿中，构成了一座“中微子望远镜”，成功捕捉到了这些中微子。尽管神秘的中微子现身了，但科学家仍未完全揭示其真相，留下了一些新的难解之谜。
1987年，天文学家发现一颗超新星爆炸，释放出大量中微子，其中一部分穿越宇宙抵达地球。科学家们运用仪器进行观测，结果各异：有人称中微子质量存在，有人认为极微小几乎可忽略，还有人坚称质量为零。中微子微小轻盈，或无质量，成为科学界谜团。物理学家与天文学家同样关注此谜。星系团的形成依靠强大引力，否则将散开而不聚集。这个强大的引力从哪儿来？大家都认为来自星系的质量。可是，仔细计算一下，问题又来了：星系的总质量不足以提供那么强大的引力，最多只能提供20%，短缺的质量达到80%。
