新矿物现身！央视财经等媒体10月4日报道，内蒙古包头市白云鄂博矿床发现铌包头矿（niobobaoTite）。此矿已获得国际矿物协会新矿物命名及分类委员会正式批准，批准号为IMA 2022-127a。据中核集团对外公布的消息，该矿由中核地质科技有限公司（核工业北京地质研究院）的研究员葛祥坤、范光和李婷等发现，是我国核地质系统成立近70年来发现的第13个新矿物。
铌包头矿最早发现于铌-稀土-铁矿石中，是一种硅酸盐矿物，自然状态下呈棕色或黑色，表现为柱状或板状，属四方晶系，其中富含铌、钡、铁、镍、钛金属和氯气。该矿中铌的含量较多，铌是一种灰色光泽的稀有金属，化学特号是Nb，原子序数41，在自然界中以复杂的化合物形式存在。铌这种金属可不一般，它有很多让人惊讶的特性，比如它的延展性非常高，可与黄金媲美，铌铁合金的强度也很高，可用它来制造超高强度的合金钢和耐热材料。
铌常以氧化物形式自然存在，但氧化速度缓慢。奇妙之处在于其颜色随氧化物厚度不同而变化，因此难以仅凭色彩判断铌在自然界的存在。铌有强抗酸性，甚至强酸“王水”难以侵蚀，只有浓硝酸加氢氟酸才能激发其强烈反应。因此，在人体中保持稳定性，不会引发免疫反应，是良好的医学材料。但其最引人注目的特性是超导性，其超导温度高，独占超导金属中的佼佼者。
在电磁技术快速发展的今天，铌的重要性显而易见。铌作为重要稀有金属，在科技和工业领域广泛应用。其高熔点、耐腐蚀、耐高温、高强度等特性，使其成为战略性关键金属，对科技和经济发展至关重要。全球铌矿储量最多的是巴西，占75%，加拿大和澳大利亚等国家也有大量。我国铌矿储量有限，因此包头市白云鄂博矿场发现铌包头矿具有重要意义。
白云鄂博矿床矿物种类相当丰富，迄今已发现150余种矿物，世界上最早发现于这里的矿物已有17种，铌包头矿是发现于上世纪60年代包头矿的富铌矿品类似物。这一新矿物的发现解决了国际矿物学界长期争议的包头矿电价平衡问题。尽管其中铌含量不多，但为铌的富集成矿机理提供了新视角，促进了铌等关键金属的开发。
