世界上最热的地方是美国加州的死亡谷，历史上最高的温度可以达到56.6℃。美国死亡谷是莫哈韦沙漠与科罗拉多沙漠生物保护区的组成部分，死亡谷长宽分贝是6-26千米、225千米，总面积高达1408平方公里，当地的地势险恶，充满了悬崖绝壁，并且是北美洲最干旱、最低的地区，有着多个不祥的别称。
死亡谷名称的由来是印第安人在此遗留的文化遗骸能够追溯到9000年前，但这个名字在150年前被宣扬开。1849年冬前往金山的淘金队横越该谷时无法适应此地恶劣的天侯导致队伍中多人遇难，穿过该山谷的少数人离开此地时伤心地说了一句“ Goodbye death Valley”翻译为“再见死亡谷”。此地干旱加上熊熊烈火般的气候让很多以死亡谷为捷径前往加州的淘金客葬于此地，此后美国死亡谷被众人熟知。
美国死亡谷的地质成因是大约300万年前地球重力将地壳压碎，形成了巨大的岩块，一部分凸起成山，另一部分倾斜成骨，冰河时代的湖水灌入淹没了死亡谷的整个盆底。经过几百万年的蒸熬酷晒使太古世纪遗留下来的大盐湖干枯，如今展露在自然下的死谷只是泥浆和岩盐层的堆积。
200万年之前这座山谷曾经包含一片内海和380处湿地，但大多数地区都有盐分，经过数千年的气候变化，已经形成了干谷。美国死亡谷的气候如此干燥的另一个原因是内华达山、阿加斯山、帕纳敏山形成了雨水屏障，太平洋吹来的海风携带的湿气根本没办法进入国内，导致当地降雨几率甚小。当地是美洲最干燥最炙热的地区，夏天常年温度在37.7摄氏度以上，1913年7月10日达到了56.6℃。
