咸水湖，顾名思义就是以咸水存在于地面的湖泊，由于形成条件的特殊，我国的咸水湖大多分布于青藏地区，中国最大的咸水湖位于青海省内青藏高原东北部的青海湖。
中国最大的咸水湖——青海湖
青海湖，别名措温布，意为“青色的海”，截止2021年9月，青海湖面积达4625.6平方千米，，湖面海拔为3260米，是中国最大的咸水湖。湖水容积739亿立方米，最长约104km，最宽约62km，最大水深31.4米，湖水平均矿化度12.32克/升。湖周围的大小河流70多条，布哈河是流入湖中最大的一条，发源于祁连山脉的阿木尼尼库山，长约300公里，干流长92公里，支流有几十条，较大支流有10多条，下游河面宽约50～100米，深达1～3米，PH8～8.2。流域面积16570平方公里，约占湖区各河流流域面各1/2。年径流量11.2亿立方米，占入湖径流60%。
青海湖形成的原因
青海湖周围与山相接，边缘多断裂，青海湖的前身是淡水湖，与黄河水系相连接，加上当时气候多雨，湖水从东南部流入黄河，形成外流湖。到后来，新构造运动的发生，让周围的山笔直而起，从上新世末，湖面的日月山、野牛山迅速上升。导致黄河的倒淌河被堵塞，迫使他们由东西方向流入青海湖，出现了尕海、耳海，后又分离出海晏湖、沙岛湖等子湖。由于外泄通道堵塞，青海湖逐渐演变成了闭塞湖，当时气候干燥，青海湖由淡水湖演变成了咸水湖。
我国境内的咸水湖
色林错
藏语意为“威光映复的魔鬼湖”又名奇林湖，是中国第二大咸水湖，西藏最大的湖泊，湖面海拔4530米，形状不规则，长轴向东西延伸，长77.7千米，最大宽45.5千米，平均宽约20.95千米，面积2391千米。
纳木措
藏语为“腾格里海”是“天湖”的意思，西藏三大圣湖之一，中国第三大咸水湖，西藏第二大湖泊。湖面海拔4718米，形状近似长方形，东西长70多千米，南北宽30多千米，面积约1961平方千米。
乌伦古
又名“布伦托海”位于准格尔盆地的断裂湖，海拔高度478.6米，形状似三角形，南北宽约30千米，东西长35千米，湖面面积827平方千米。
羊卓雍措
简称羊湖，藏语意为“碧玉湖”，是西藏的三大圣湖之一，像珊瑚枝一般，因此它在藏语中又被称为“上面的珊瑚湖”。它海拔4441米，面积675平方千米，从拉萨到羊湖需要翻越5030米的岗巴拉山口。
