世界上有各种各样的湖泊，有淡水湖也有咸水湖。世界上最大的咸水湖是里海，位于欧洲和亚洲的内陆交界处。里海的面积约为37.1万平方千米，平均深度约为184米，蓄积量达到7.6万立方千米。
里海不仅面积广阔，地理位置也独特。位于亚洲和欧洲交界处，与5个国家接壤，是世界上与最多国家接壤的湖泊之一。尽管是内陆湖，但其生态系统类似海洋。科学研究表明，约1.1万年前，里海从黑海分离形成，因此被称为海迹湖。里海的地形独特，曾是古地中海的一部分，经海陆演变形成如今的“S”形。长约1.2千公里，宽约320公里，湖岸线约7000公里。拥有50多个岛屿，容积约7.6万立方公里，有130多条河流流入其中。
里海的气候因地而异。东南岸属沙漠气候，温度高；北部则属温带大陆性气候，夏季多风暴，冬季极寒。北部冬季气温不稳定，介于负8至负10摄氏度，南部则在8至10摄氏度。夏季气温相对稳定，一般为28℃左右，最高可达44℃。除了宽广的面积和多样的地形气候，里海还蕴藏着丰富的资源，包括油气、生物和矿物。其中，天然气和石油是最关键的，分布在西岸、东岸和湖底。此外，里海中的海洋生物和水生动植物种类繁多，有些是独特的。由于高盐度，盐类资源丰富，如芒硝和食盐产量可观。
里海不仅是世界上最大的咸水湖，而且在地理位置、地形地貌、气候特点和资源丰富度等方面都具有独特的特点，是一个充满魅力和价值的湖泊。
