水星虽然温度很高，但名字来源令人困惑。近代科学揭示水星无水，但古人赋名时并不知此情。水星名字的由来仍是个谜，让我们一起来揭秘。水星是中国人称呼太阳系内最靠近太阳的行星。西方称之为墨丘利（Mercury），取自古罗马神话中飞速奔跑的信使之神。据考证，闪族人在公元前3000年前已发现水星，称之为“Ubu-idim-gud-ud”。
这个名称的发音仍然是个谜。不管怎么说，世界上的不同地区，不同的民族，只要他们发现了水星会用他们本民族的语言和文化给它命名的。水星只是我们中国人的叫法而已。中国古代将水星称为辰星。作为太阳系最接近太阳的行星，水星常出现在太阳附近，因此在强光下难以观测。只有在清晨日出前和傍晚日落后的短时间内才能看到它。西汉时期，大史学家司马迁发现辰星呈灰色，与五行学说联系到一起，认为黑色属水。因此将其称为水星，并记载于《史记天官书》。同时，金星、火星、木星和土星的命名也与五行学说相关。司马迁的洞察力令人钦佩。
在当今科技高度发达的时代，我们发现水星是太阳系中昼夜温差最大的行星。白天最高温可达432℃，夜间降至零下172℃，昼夜温差超过600℃。水星没有大气层，无液态水存在。因此，称其为“水星”或许有些言过其实。虽然司马迁缺乏天文知识，但通过肉眼观测，将其与五行学说联系，将其命名为水星，仍然非常了不起。
水星的“水”只是代表其五行属性而已。不能以字面意思理解，认为水星一定有水。同理，金星不是有金子，火星不是大火球，木星不是木头，土星也不是土。金木水火土五颗行星的命名是我国古代五行文化的体现。我们的祖先对天上的星星的命名有一个非常完整的体系。我觉得这要比欧洲人古罗马神话人物的名字给星星命名有内涵的多。
