银河系有130亿年的历史，但再过37年它未必就真的不复存在。银河系是宇宙中的一个再普通不过的星系，这个蕴含了千亿颗恒星以及其他天体的系统，一直是天文学家探索的焦点。它不只是宇宙组成的一个毫不起眼的部分，更是包含了夜空中的所有星星的广袤星海。作为一个拥有130亿年历史的新戏，银河系的未来让天文学家特别期待，想要知道它的演化方向。
银河系与宇宙诞生的关系
银河系的诞生始于宇宙的诞生，也就是当年那场发生在138.2亿年前的奇点大爆炸，在大爆炸的最初几分钟内，宇宙主要由氦、氢和极少量的锂组成。随着宇宙的膨胀和冷缩，这些元素开始聚集形成气体云，而这些人是恒星和星系形成的基石，银河系的诞生可以追溯到宇宙大爆炸后的几亿年，这个时期宇宙中的物质由于重力的作用开始聚集。在这些聚集的气体云中，由于重力的持续压缩，温度和密度也出现升高，最终导致第1批恒星的诞生。
银河系的形成
大量第1批恒星和星际尘埃组成的盘状结构，这是最早期形成的银河系，但是早期的银河系，并不是我们今天所见到的漩涡状。天文学家认为它起初只是一个巨大的恒星形成的区域，无数的小型恒星和气体云组成，后来随时间的推移，这些恒星和气体人才逐渐的通过重力作用聚集成更大的结构。
银河系的演变
在接下来的数11年中，银河系经历了复杂的演变过程，它先是和宁静的星系进行了若干次的碰撞融合，然后又在第1代恒星晚年的超新星爆发过程中，获得了大量的重元素。这为后来太阳这种第2代行星的出现，打下了基础，天文学家发现大约100亿年前，银河系在短时间内经历过多次重大合并事件。在此期间小星系们持家的引力干扰，可能是银河系最终形成悬臂结构，以及今天呈现的结构的主要原因。
