火箭穿越大气层大概需要3~5分钟左右的时间，这只是个大概的时间，因为火箭的型号不同，自然速度也有所不同，在飞向大气层的时间需要的就不同。比如说长征一号需要161秒就可以飞出大气层，而长征2号则需要231秒，很多人发现当发射火箭时。我们很难捕捉到其燃烧的状态，而火箭从大气层返回时，我们却可以看到其整体都在燃烧的状态。可见火箭发射与返回大气时的状态及其不同，这也是有原因的。
火箭发射和返回时的速度不同
我们都知道在火箭与空气产生的摩擦，这种摩擦会产生热量，而这种热量就是我们所看到的燃烧状态。可是当火箭发射时，虽然与空气产生了摩擦，可是这种摩擦却因为速度太快每秒7.9公里，产生的热量也不足以使箭体燃烧，因此这就是我们所看到的一种状态，火箭发射时并不会有燃烧的状态。而当火箭返回时，将会有所不同，飞机将会通过返回的这个速度，再加上需要猛烈压缩空气的原因，产生巨大的热量，从而造成剧烈燃烧的状态。
火箭发射与返回时轨迹不同
火箭返回时是由下至上，这种轨迹导致大气密度越低，压缩效应也就越弱，而火箭返回是相当于从密度较小的大气层，到密度较大的空气当中。这种下降的情况，自然就会导致压缩效应越强，最终就会造成剧烈燃烧的情况。而当火箭发射时是垂直向上的，从发射的方式原本就是健体与空气接触的面积最小，更何况也会随着发射的越高，空气压缩效果也就越弱，产生的热量也就越少。
火箭发射时受保护
火箭在发射的过程中，是会给火箭气动外形的顶部安装一个整流罩的，整流罩可以特别的耐烧蚀，当火箭发射时，即使这个过程热量聚集特别多。但因为有整流罩的存在，火箭也不会出现燃烧的状态，当火箭飞出大气层时，整流罩就会自主与火箭分开。因此火箭返回时也就没有了整流罩的保护，会因为空气的压缩燃烧起来也没什么值得深究的。
