现存最原始的哺乳卵生动物是鸭嘴兽，早在2,500万年前就出现过。如今生活在澳大利亚，这种动物的长相非常有特点，身体比较肥胖，也有些扁，它的尾巴很短，全身的毛很软也很短，扁扁的嘴巴和带蹼的脚，整个外形看起来和鸭子也很相似，所以有了这个名字，成年以后的雄性鸭嘴兽体长能达到60厘米，而雌性体长能达到46厘米。
生活习性
它们的生活习性很有特点，喜欢在白天睡觉，晚上出来活动，大多数时间都是在水里活动，很喜欢游泳，而且也是非常有名的游泳能手，平时喜欢吃一些小的水生动物，比如昆虫的卵、虾米和蠕虫等等。虽然是哺乳动物，但也是由母体产卵像鸟类一样靠母体的温度来孵化，哺乳期能够达到5个月左右，2岁多才算成年。
独特的特征
然而它还有一个特征，是极少数用毒液自卫的哺乳动物之一，在雄性鸭嘴兽的髁部有一个空心的刺，一旦有敌人对它们进行攻击，就能用后肢向敌人猛戳，这时还会放出毒液，一旦接触到这种毒液，人就会产生神经损伤、肌肉收缩和血液凝固的一系列的症状，希望大家在遇到这种鸭嘴兽的时候，一定要注意，千万不要轻易的去挑衅它们。
在澳大利亚的地位
以上为大家对鸭嘴兽这种原始动物做了一个详细的介绍，虽然作为低能的哺乳动物，但是它也有很多的特别之处，并且种类也比较少。为此一直以来受到的关注度是比较高的。在澳大利亚文化中占有非常重要的地位，经常会出现在神话故事、歌曲或者是邮票上，如今也被列入国际保护动物，而澳大利亚政府也制定了保护的法规，毕竟这种动物的存在也是非常有意义的。
