烛芯效应是导致人体自燃燃烧的原因，一般在自然燃烧时还需要结合多种情况在深度分析之后会发现这些人一般都是过于的肥胖，又或者是长时间的酗酒者，这意味着会有许多的问题。
酒精&酮类物质
人体自我燃烧本身就属于一种传言，在18世纪以前就会有类似的记录，当人们在分析之后会发现这些受害者全部都是肥胖者，而且嗜酒如命。这是一种超自然的行为，有人认为是对于长时间酗酒者的一种惩罚。酒精的解释是一个存在的问题，当时许多的受害者就只剩下四肢，如果真的是酒精导致酒精一般都会伴随着血液循环，不可能只有四肢应该全身燃烧。
有人通过实验发现真相
在经过深入的研究之后才发现自我燃烧的原因并不是人体的酒精含量过高，针对特殊的案例研究，特别是针对那些没有死亡的患者，有人提出罪魁祸首是人体内的酮类物质。有人在经过实验之后发现如果体内有大量的酮类物质，就会造成人体燃烧，而且燃烧的效果和这些意外现场是完全相似的。这就能够解释根本就没有酒精假说的问题，而是人体内含有的酮类物质过度。
人们联想烛芯效应
有目击者看到玛丽·里瑟当时正在沙发上抽烟，很可能是在沙发上睡着了，没有抽完的香烟才会点燃衣物，这其实就是人们所说的烛芯效应。一般都是长时间以来的一种现象，在火灾现场人们会发现穿衣服的尸体很明显，要比不穿衣服的尸体燃烧的更加快速。一开始这只不过是人们的猜测，但在经过深入的分析之后会发现这并不是猜测，而是一个真相，也能够解释在意外发生时为什么四肢被烧伤的面积显得会更加明显。
