马斯克曾经在多次访谈中表示，认为人类可能是高级外星文明创建的宇宙模拟器当中的角色，即“缸中之脑”。这一理论认为人类大脑被从身体上切除下来，放在一个盛放有营养液的缸中，神经末梢连接在计算机上面，通过信号传输让大脑不断产生幻觉，甚至可以输入身体的运动感觉，营造生活在现实生活中的错觉。
有科学家认为，自然界是量子计算的结果，世界根植于物理学，大量的粒子交换形成了如今我们能观测到的不能被预测的宏观世界。但是究其本质，人类经历的一切都可以被视作量子信息和量子计算的产物，即一切体验和情感都是虚拟的，是在电信号的刺激下给大脑带来的幻象。
有科学家认为在未来人工智能和脑科学的不断进步，人类文明有可能模拟出与现实世界完全一致的虚拟世界，到时候可能会有很多人怀疑现实世界的真实性，虚拟世界中的体验能达到以假乱真的效果，引发人们对现实世界的思考。也有科学家认为，一个系统并不能完全模拟系统本身，宇宙的物理定律和创造这个虚拟宇宙的宇宙规律不可能完全一致，否则两个系统会发生混乱。举例来说，目前人类观测到的速度上限是光速，为30万公里/秒，而创造这个虚拟宇宙的宇宙，光速有可能突破这一限制。
这种模拟的说法为人类解读宇宙提供了一个全新的视角，为人类理解现实世界提供了一种新的可能性，目前缺乏有效证据进行证实，但也无法证伪。无论假说是否正确，现在人类所处的世界都有很多物理规律和现象值得人类终其一生去探索和寻觅。
