1368年，朱元璋在应天登基称帝，建立大明朝，并立其长子朱标为皇太子。朱标年仅14岁，尚未成婚。三年后，朱元璋为他选择了配偶，最终选择了常氏。常氏虽无名于史书，但其父常遇春却是个杰出人物。
常遇春是我们熟知的大明开国功臣，曾北上攻破元大都，深受朱元璋器重，被封为国公。然不幸在征途中病逝。为弥补，朱元璋让太子朱标娶他的长女常氏为太子妃。常氏是开国功臣之女，也是朱元璋爱子朱标的妻子，备受宠爱。朱元璋在世时常让她与马皇后同乐。然朱元璋去世后，朱棣篡位为帝，对常氏冷淡无礼，200年间未封她名分。常氏如何？她的人生又是如何？让我们穿越时光，回到洪武初年，一探究竟。
洪武四年（即1371年）暮春，大明南京故宫举办盛大婚礼，17岁的大明太子朱标与常氏成为夫妻。三年后，常氏生下长子朱雄英，令十分注重传承的朱元璋欣喜若狂。二人婚后恩爱无比。朱标作为储君，身处皇室，除了常氏外，必有其他女子。在诸多女子中，他最宠爱的是吕氏。常氏生下长子后不久，吕氏也生了朱允炆。多年后，吕氏多次生子，而常氏只有一个儿子。
吕氏虽然多生儿子，但常氏作为正妻有嫡子朱雄英，按大明规定，只有嫡子才有继承权。不幸的是，常氏在生下次子后便染上重病，年仅25岁便离世。红颜薄命，她的光辉生命早已逝去。常氏虽身份尊贵，却未得安宁。1382年，大明太子朱雄英去世，让人失望。朱标随后英年早逝。老年丧子的朱元璋没有立常氏的次子朱允炆为皇太孙，而是立了朱允炆。朱元璋去世后，朱允炆即位，立即封常氏为皇后。
常氏刚被封为皇后没多久，小叔朱棣就北伐南京，夺位成功。朱允炆失位后，朱棣宣称帝位承自其父，不是侄子的。他废除了朱允炆的帝号，降常氏为太子妃，且不允许后代再追封她。可见朱棣对这位嫂嫂十分不待见。
