三国时期的刘关张、曹操、孙权等英雄深入人心，《三国演义》小说中对许多英雄形象进行了夸大或贬低。徐荣被最糟糕地贬低了。他在正史中是杰出将领，击败曹操和孙坚，但在小说中却成了龙套角色，被夏侯惇斩于马下。
接着是李傕和郭汜，董卓旧部。董卓逝后，他们声称为他报仇，攻入长安。二人善战且谋略高，曾击败名将朱儁，战胜吕布、徐荣、马腾与韩遂联军。《三国演义》将其描绘成土匪形象，不符事实。李傕和郭汜，董卓旧部。董卓逝后，二人以报仇为名攻入长安。他们善战且谋略出众，击败名将朱儁，战胜吕布、徐荣、马腾与韩遂联军。《三国演义》将其描绘成土匪形象，失实描写。然后看看东吴，东吴作为三国里最边缘的国家，但被黑化的人也不少，罗贯中为了吹诸葛亮，把周瑜描绘成小肚鸡肠，气量狭窄，又嫉妒贤能的人。
在《三国演义》中，被严重误解的不是他，而是张昭。他曾两次被任命为托孤大臣。小说中将他描绘成投降派的无用老者，但实际上他与孙权关系深厚，对赤壁之战前的主和政策也不软弱。张昭与孙权关系如父子，又如师生。他投降曹操并非软弱，而是为了国家大局，如同关羽。这种误解太过片面。《三国演义》中，魏国被贬斥颇多，尤其以于禁为例。他是曹操麾下五子良将之首，素有军事才能，小说中对他的描写却颇有偏颇。于禁跟随曹操多年，参与多次征战，但小说中对其功绩却未多加描述。唯一一次战败是在与关羽水淹七军的战役中，却被过度渲染成失败者形象，导致他在小说中的形象极为不公。事实上，战败并非全因于禁个人能力，也要考虑到关羽的非凡战术。将他描写成嫉妒庞德的失败者，实属过分，对他的公正评价是不公平。乐进与于禁一样，是魏国五子良将之一，但在《三国演义》中也受到了不公正对待。他忠诚于曹操，每次战斗都奋勇冲锋，立下了许多功劳。
小说却未给予他足够的戏份，使其成为五子良将中被边缘化的一员，这是对他的不公平描写。在魏国备受指责的时候，真正遭受严重黑化的是蒋干。在《三国演义》中，蒋干可谓是备受贬斥的角色。历史上对他的描述源自《江表传》，说他相貌堂堂、才华出众，是江淮间无可匹敌的辩论高手。但他面对周瑜的军事布局时，沉默不语，只会与周瑜聊天，以免出丑。他对周瑜的敬重和赞赏使得他成为无法被挑拨的对象。在小说中，他却被描绘成猥琐、愚蠢的角色。他两次前往江东，都被周瑜耍得团团转，导致曹操误杀水军都督蔡瑁和张允，还让庞统引荐给曹操，结果却中了连环计。
