在《三国演义》中，许褚的战斗力一直是个谜。虽少在阵前战斗，但出场惊艳，与典韦战平。与蜀汉名将交手，与五虎将战绩好坏不一。在五虎将中，张飞是他最大克星。实际上，关、张、赵等都能战胜他。与马超交锋时，解甲作战处于下风。
黄忠未与许褚交手，难以评价。五虎将中多人能压制许褚，为何张飞最强克星？因张飞战法独特。他与吕布交战多次少吃亏，年老仍高水准，与马超交锋不落下风。与许褚多次交锋，许褚未占便宜，甚至被一击挑落。张飞挑战曹操无人应战，彰显其威慑力。赤壁战后，张飞截杀曹操，许褚等三将围攻，却被张飞击溃。许褚勇猛性格却未敢上前，显示与张飞实力差距甚大。证明许褚与吕布战20回合即需曹操帮手，而张飞可与吕布战百余回合，显示差距。许褚力战高手但持久能力有限，与马超战表现亦不佳。
五虎将中，关羽前期强势但不擅长持久战。赵云、马超灵活但缺乏爆发力。张飞不仅强壮，还有出色耐力，能与敌持续战斗百余回合，克制许褚。许褚虽爆发力强，却无优势，张飞长处恰是他的短板。许褚胆量自豪，但比不上张飞。因此张飞相当克制许褚这类的战将，在曹操的阵营里面，真正能和张飞对上的人就是典韦，可惜典韦死得太早了。许褚还是差了些，许褚的武力也被严重高估了。
张飞战绩出众，实力强大，面对勇猛对手能爆发潜力。弱者难以战胜他。关羽吹张飞被认为夸大，但曹操早已了解张飞，虎牢关前他首战吕布，后与曹军多次对战。
张飞可怕的地方在于他不仅勇猛，而且聪明过人。持久战需要体力和智慧，擅长合理分配体力，确保战术不乱。尽管被称为猛将，但他也是一位智将。面对许褚、吕布、马超等强敌，张飞很少吃亏。对许褚来说，与关、赵等名将有一线之差，但面对张飞却毫无胜算。张飞的实力让许褚自知不敌，否则他早就与张飞交战了。
