二十等爵又称九品中正制，是古代封建社会时期的一种官员等级制度，具体内容包括四个，九品分别为从一品到九品，一品为最高级别，九品为最低级别；每个品级又分为上中下三个等次，一品上为最高，九品下为最低，官员职位和礼仪待遇方面也有着不同的规定。根据官员的等级，可以担任不同的官职，衣品上可以担任丞相，而九品下则只能担任一些低级的官吏，同样在礼仪待遇上是极其不同。
二十等爵的起源
二十等爵起源于西周时期的分封制，经过春秋战国时期的演变，逐渐的形成了一套完整的等级体系。这套体系的官员分为9个品级，每个品级又被分为三个等次，分别为上中下三等共计20等，因此被称为二十等爵。这种等级制度在中国历史上已经沿用了两千多年的时间，直至清朝末年时期才逐渐的消失。
二十等爵为何消失
二十等级作为中国古代封建社会的重要制度，消失的原因有多种，科举制度的兴起是对二十等爵制度的一种削弱。隋唐以后科举制度逐渐取代分封制和世袭制，成为了选拔官员的主要途径，制度强调公平竞争，使得官员的选拔更加公平合理，这才对于二十等爵制度削弱到了一定程度。社会变革带来的影响，随着历史的发展，封建社会的等级制度逐渐暴露出了缺点。很多问题严重损害了国家的利益和民众的福祉，促使统治者对封建制度进行各种改革。
西方文化对二十等爵的冲击
在鸦片战争后，中国开始与西方国家进行接触，西方的民主、平等的思想，对当时的清朝有深远的影响。这使得越来越多的人开始反思封建社会的等级制度，进而推动制度的变革。正是这些因素，导致二十等爵逐渐的消失于无形之中。
