“空城计”的主人公是诸葛亮，体现在《三国演义》当中，但这个“空城计”是假的，在《三国志》正史中并没有记载诸葛亮施展空城计的过程，《三国演义》作者罗贯中为了能增加小说的戏剧性所以创作了“空城计”这个故事。《三国演义》本是一部历史小说，作者在写作的过程中会加入很多虚构的故事情节，再加上夸赞的写作手法，能让小说故事更有趣味性。
由于“空城计”这个故事描述得很精彩，所以被很多人记得，流传下来之后也被传得越来越真，虽说诸葛亮的空城计可能是夸张描述，但在历史中的确发生过类似的空城计。在三国时期真正使用空城计的是孙坚，当时孙坚在鲁阳守城，面对董卓大军的进攻，孙坚指挥自己的部队有序地撤回城内，当时董卓想到城内一定会设有埋伏，所以并没有直接攻城。
在历史上街亭之战的时候，司马懿还在河南洛阳，司马懿在攻克洛阳之后，便回到了宛城驻扎，和街亭相隔千里，所以在位置上是不可能和诸葛亮进行碰面。当时街亭之战的将领是张郃，战败后诸葛亮收到消息就迅速撤回到了汉中，因此根本没有诸葛亮使用空城计的这个说法，所以原本这个事情就是虚构。
根据史料的记载，在三国的历史中还是有几个人使用过空城计，但是在三国演义中有的空城计是虚构出来，有的的确是真实发生过。大家耳熟能详的诸葛亮空城计是假的，但在小说中描写诸葛亮空城计的精彩程度是很高，这才让更多的人知道空城计，也说明这部小说足以深入人心。
