明朝开国皇帝朱元璋开始在小明王手下当过官。当时小明王还是天下共主，很多人都比较好奇，小明王只是一个土匪出身，无兵无权怎么可以成为天下共主，其实小明王成为天下共主主要是因为他的父亲韩山童。韩山童自称是宋徽宗的八世孙，也是靠这个称号拉人一起反对元朝。
天下共主小明王的傀儡一生
当时反抗元朝最开始的并不是朱元璋，而是韩山童，郭子兴等人。韩山童当时自称是宋徽宗的八世孙，应当掌管中原。大家都知道宋朝是被元朝灭的，这样的话也算是出师有名。古代征伐讲究的就是出师有名。所以这样一来韩山童马上就受到了很多人的响应和投奔。
不过后来韩山童还是失败了，自己也被杀死了。当时韩山童的部下刘福通为了学曹操挟天子以令诸侯就将韩山童的儿子韩林儿找来了，也就是后来的小明王。这里要说一下为什么韩林儿叫小明王。这是因为韩林儿的父亲韩山童当时是白莲教的教主，而白莲教中又信奉明王，所以韩山童就成为了明王，而韩林儿就成为了小明王。其实后来明朝也是沿用了这个称号的，朱元璋早期也是信奉白莲教的，只不过后期当了皇帝就开始剿灭白莲教了。
再后来韩林儿又被朱元璋抢去了，可以说当时韩林儿就是各路诸侯手中的利用工具，他们看重的就是韩林儿是韩山童的儿子，看重的是韩山童当时虚假的身份。只有这样，天下人才会相响应自己。所以说韩林儿表面上是天下共主其实就是傀儡。
傀儡的下场往往就是悲惨的，后来朱元璋越来越强大，而韩林儿也渐渐的没有了利用价值，公元1366年，韩林儿被朱元璋部将廖永忠溺死于瓜洲（今江苏扬州南）江中。韩林儿从一出生开始就注定会成为一个傀儡，也注定自己到时候会死于非命。
